Современные эксперименты по изучению элементарных частиц, как правило, исключительно сложны и требуют понимания огромного количества инструментальных тонкостей. Это включает, среди прочего, и знание того, как ведут себя материалы в разнообразных условиях. Например, для измерения энергий пролетевших частиц часто используются сцинтиллирующие кристаллы. При таком методе измерения частица сначала выбивает ливень электронов, позитронов и фотонов, а затем сцинтиллятор эти фотоны поглощает и измеряет суммарную энергию. При этом важно, чтобы кристалл сам по себе не «фонил», то есть не высвечивал фотоны просто так, за счет эффектов, не связанных с пролетающими частицами.
Возможно, для детекторов на LHC это требование не так важно, но оно становится особенно критичным для специальных экспериментов, в которых ищут сверхредкие события, например при регистрации частиц темной материи. В них каждое срабатывание сцинтиллятора
Сложные генно-инженерные эксперименты, связанные с воссозданием давно исчезнувших «предковых» белков, позволили американским биологам расшифровать последовательность событий, в результате которых у предков пекарских дрожжей усложнилась система регуляции работы генов. Усложнение стало побочным эффектом цепочки взаимообусловленных событий, начало которым положило случайное удвоение гена. Возможно, конкуренция копий удвоившихся генов является важным механизмом, ограничивающим и направляющим процесс формирования эволюционных новшеств.
Эксперименты, проведенные американскими исследователями, показали, что у восьмимесячных детей уже есть абстрактные представления о том, какими свойствами должны обладать животные. Так, дети склонны считать живыми объекты, которые могут самостоятельно передвигаться и взаимодействовать с человеком, а также имеют шерсть — характерный для животных признак. При этом пустотелые объекты живыми не признавались: по мнению маленьких детей, животное должно быть заполнено внутренностями.
Экспериментальное изучение двойного хиггсовского рождения — дело очень хлопотное. Во-первых, требуется отловить продукты распада сразу двух бозонов Хиггса. А во-вторых, нужно отделить эти события от фона, то есть от других процессов, выглядящих похоже, но не включающих бозоны Хиггса на промежуточных этапах. На днях в архиве е-принтов вышла небольшая статья, которая рассказывает о начале подробного теоретического изучения этого процесса.
Эксперименты на дрозофилах выявили способность мушек узнавать своих бывших половых партнеров. На их ухаживания самки отвечали в полтора раза чаще, также им больше по вкусу пришлись партнеры, выросшие в той же обстановке, что и они сами. Зато самцы решительнее завоевывали новых партнерш, с которыми они не встречались прежде или которые воспитывались в других условиях.
Британские биологи, изучающие уникальную популяцию одичавших овец с острова Соэй, нашли ответ на вопрос, долго мучавший теоретиков: почему в популяции сохраняется наследственная изменчивость по размеру рогов, если самцы с большими рогами оставляют больше потомства, чем короткорогие? Разгадка оказалась в противоположном действии полового и «обычного» естественного отбора на ген RXFP2, влияющий на развитие мужских половых признаков.
Очень древняя панцирная рыба Entelognathus primordialis, открытая китайскими палеонтологами, по некоторым важным признакам скелета больше похожа на костных рыб, чем на панцирных. Открытие этой переходной формы может означать, что наши собственные предки были гораздо больше похожи на панцирных рыб и что покровные кости нашего черепа произошли от сохранившихся структур, сходных с их «панцирем».
Несколько лет назад, когда хиггсовский бозон еще не был открыт и физики не могли заранее предсказать его свойства, они готовились искать его на LHC во всех мыслимых вариантах. Среди них одним из самых трудных выглядел легкий хиггсовский бозон с массой 100
Сразу две публикации сообщают о первой экспериментальной реализации новой методики ускорения заряженных частиц — лазерного ускорения над диэлектрическими структурами. Она подкупает не только сильным ускоряющим полем, но и своей дешевизной, полностью оптической конструкцией, компактностью и простотой масштабирования. Практическая реализация такого «ускорителя-на-чипе» позволит резко снизить стоимость и повысить доступность ускорителей для прикладных исследований.
Классик эволюционной биологии Эрнст Геккель предполагал, что предком настоящих многоклеточных животных был плавающий организм с ресничками (гастрея), который лишь впоследствии осел на дно. В последние годы ряд ученых активно возражает против этой гипотезы, считая первичной именно донную форму. Датский зоолог Клаус Нильсен, исследовав распределение разных типов индивидуального развития по филогенетическим деревьям, сделал вывод, что Геккель был все-таки прав.
В проекте Google Street View теперь стал доступен и Большой адронный коллайдер (правда, лишь небольшой его участок), а также огромные подземные залы, в которых размещены его детекторы. Виртуальную прогулку можно совершить на специальной церновской странице Google Street View. Интересно, что в некоторых местах виртуального путешествия по церновскому подземелью можно дополнительно перемещаться вверх-вниз по уровням. Новость об этом проекте появилась на сайте ЦЕРНа и одновременно в блоге Google.
Суперсимметрия — одно из самых любимых физиками расширений Стандартной модели — до сих пор не найдена на Большом адронном коллайдере. Как прямые поиски суперсимметричных частиц, так и косвенные данные LHC позволяют лишь ограничивать или даже закрывать некоторые суперсимметричные модели. В этой ситуации физикам приходится выяснять, какие из суперсимметричных вариантов еще жизнеспособны, а какие — нет. Подробный рассказ об этой проблеме см. в новости Суперсимметрия в свете данных LHC: что делать дальше?.
Одной из главных трудностей для суперсимметричных моделей, особенно их минимальных версий, является масса хиггсовского бозона. Эти модели предсказывают, что масса легчайшего бозона Хиггса должна быть не слишком велика. Нынешнее значение, около 126 ГэВ, находится почти на верхней границе разрешенного диапазона. Но даже если такое значение согласуется со многими моделями, оно приводит к некоторому «напряжению», определенной подстройке параметров при их построении.
В статье, опубликованной на днях в журнале Physical Review Letters (она же е-принт arXiv:1306.2318), приводятся результаты новых теоретических расчетов, которые позволяют сгладить эту трудность. В суперсимметричных теориях на массу бозона Хиггса влияет наличие суперчастиц, но точно сосчитать это влияние нереально. Его можно лишь вычислить с разной степенью приближения (то есть в разных порядках теории возмущений). Новое вычисление, которое было проделано в третьем порядке теории возмущений, показало, что верхняя граница массы ощутимо больше, чем считалось ранее.
Это означает, что согласование суперсимметричных моделей с измеренной массой бозона Хиггса требует не такого большого «напряжения усилий», как считалось ранее. Кроме того, суперчастицы в этих моделях имеют массу около 3–4 ТэВ, то есть они находятся в пределах досягаемости LHC.
Суперсимметрия — одно из самых любимых физиками расширений Стандартной модели — до сих пор не найдена на Большом адронном коллайдере. Как прямые поиски суперсимметричных частиц, так и косвенные данные LHC позволяют лишь ограничивать или даже закрывать некоторые суперсимметричные модели. В этой ситуации физикам приходится выяснять, какие из суперсимметричных вариантов еще жизнеспособны, а какие — нет. Подробный рассказ об этой проблеме см. в новости Суперсимметрия в свете данных LHC: что делать дальше?.
Одной из главных трудностей для суперсимметричных моделей, особенно их минимальных версий, является масса хиггсовского бозона. Эти модели предсказывают, что масса легчайшего бозона Хиггса должна быть не слишком велика. Нынешнее значение, около 126 ГэВ, находится почти на верхней границе разрешенного диапазона. Но даже если такое значение согласуется со многими моделями, оно приводит к некоторому «напряжению», определенной подстройке параметров при их построении.
В статье, опубликованной на днях в журнале Physical Review Letters (она же е-принт arXiv:1306.2318), приводятся результаты новых теоретических расчетов, которые позволяют сгладить эту трудность. В суперсимметричных теориях на массу бозона Хиггса влияет наличие суперчастиц, но точно сосчитать это влияние нереально. Его можно лишь вычислить с разной степенью приближения (то есть в разных порядках теории возмущений). Новое вычисление, которое было проделано в третьем порядке теории возмущений, показало, что верхняя граница массы ощутимо больше, чем считалось ранее.
Это означает, что согласование суперсимметричных моделей с измеренной массой бозона Хиггса требует не такого большого «напряжения усилий», как считалось ранее. Кроме того, суперчастицы в этих моделях имеют массу около 3–4 ТэВ, то есть они находятся в пределах досягаемости LHC.
Зубчатая передача используется нимфами (личинками) мелких цикадовых насекомых Issus coleoptratus для синхронизации работы конечностей при прыжке. Благодаря такому простому механизму задние ноги насекомого начинают двигаться удивительно слаженно — с разницей не более чем в 30 микросекунд (миллионных долей секунды).
Американские и британские ученые разработали компьютерную модель культурно-социальной эволюции обществ Старого Света, основанную на идее «многоуровневого культурного отбора». Заложив в модель реальные географические данные и несколько простых допущений, связанных с развитием военных технологий, авторы сумели довольно точно воспроизвести реальное пространственно-временное распределение крупных государств на территории Старого Света в период с 1500 года до н.э. до 1500 года н.э.
Схематичное изображение того, откуда может браться спин протона с точки зрения разных систем отсчета
Из чего складывается спин протона? Теоретическое обсуждение этого вопроса сопровождалось последние несколько лет нешуточными страстями, причем касалась полемика не столько ответа, сколько смысла этого вопроса. Вышедший на днях обзор попытался навести порядок в этой неразберихе.
На прошлой неделе в архиве е-принтов появилась статья с новыми результатами коллаборации ATLAS по поиску частиц темной материи. Это, конечно, не первые результаты; и CMS, и ATLAS уже рапортовали об этом поиске, причем в разных вариантах (с адронами, фотонами, лептонами); см., например, PRL110, 011802 и PRL108, 261803. Разница сейчас лишь в том, что обработана впятеро большая статистика.
Поскольку частицы темной материи невидимы для детектора, одного лишь их рождения недостаточно. Нужно вместе с ними породить какую-нибудь обычную частицу с большим поперечным импульсом и тщательно зарегистрировать продукты ее распада. Тогда факт рождения частиц темной материи будет заметен благодаря нестыковке в поперечном импульсе всех зарегистрированных частиц (подробнее об этом методе см. в недавней новости). Однако тут есть фон
Австралийские ученые нашли у хрящевой рыбы Callorhinchus milii белки и гены биохимического сигнального пути, который у млекопитающих участвует в образовании костей. У Callorhinchus milii и у человека эти гены очень сходно работают, несмотря на то, что костной ткани у современных хрящевых рыб не бывает. Это значительно подкрепляет старую гипотезу, согласно которой нынешнее «бескостное» состояние хрящевых рыб является эволюционно вторичным — у их предков кости были.